Votre avion a atterri à l'aéroport international de Reno/Tahoe, ce qui signifie que votre aventure de 8 jours à travers la High Sierra est sur le point de commencer ! La première étape ? Louer une voiture, indispensable pour explorer cette région. Heureusement, l'aéroport offre une gamme d’options adaptées à tous les besoins.

À une heure de l’aéroport, vous trouverez le Lake Tahoe Resort Hotel, où la confirmation de votre réservation vous attend déjà dans votre boîte mail.

Une fois installé, il est l'heure de profiter du célèbre lac ! À seulement 10 minutes de l’hôtel, le Zephyr Cove Resort vous invite à embarquer à bord du M.S. Dixie II pour une croisière panoramique à destination de la célèbre Emerald Bay. Pensez à réserver à l’avance cette excursion de 2h30, qui vous offrira une vue imprenable sur le lac Tahoe et ses eaux cristallines. 

De retour sur la terre ferme, il est temps de retrouver vos repères. À 45 minutes du Zephyr Cove Resort, découvrez le Emerald Bay State Park, vous en aurez le souffle coupé.

Pour clore cette première journée en beauté, rien de tel que de prendre un peu de hauteur et d’admirer la vue spectaculaire sur Lake Tahoe et Emerald Bay. Randonnées, pique-niques, observation de la faune, musées… Autant d’activités qui ne demandent qu’à être explorées. 

• Le meilleur spot pour une séance photo : Emerald Bay
• L'endroit idéal pour se préparer : The Shops at Heavenly Village
• La randonnée d’une heure à ne pas manquer : Eagle Falls Trail
• L’endroit parfait au coucher du soleil : Desolation Wilderness

Reposé et prêt à faire le plein d'adrénaline, vous devez absolument commencer votre deuxième jour par la Tahoe Adventure Company. À vous de choisir votre activité : VTT, kayak, randonnée, escalade, ou même des expériences sur-mesure. Si vous souhaitez louer un vélo, pensez à réserver au moins une heure à l’avance, car les stocks sont limités.

Et parce que l'aventure n'est jamais finie, prenez la route pour le Calaveras Big Trees State Park, à trois heures de route du Tahoe Lake Resort. Ce parc d’État regorge d’activités pour tous les goûts, mais le spectaculaire South Grove mérite vraiment le détour. Cette randonnée de cinq miles vous plongera au cœur d’une forêt de séquoias géants ! Un véritable retour aux sources, où le paysage et l’immersion en pleine nature sont tout simplement incomparables.

Après toutes ces sensations fortes, le Groveland Hotel vous attend à seulement une heure de Calaveras. Situé à Tuolumne, cet établissement historique se trouve également à proximité de Yosemite. Enregistrez-vous à la réception, puis préparez-vous à découvrir l’une des meilleures adresses de la région : l’Iron Door Saloon, le plus ancien saloon en activité continue de Californie. 

• L'endroit idéal pour déjeuner : Macduff's Pub
• La meilleure randonnée à Calaveras : South Grove
• L'activité incontournable à Groveland : Groveland Yosemite Gateway Museum

• Le meilleur spot pour une séance photo : Moro Rock
• La meilleure adresse pour se ravitailler en matériel : Dick's Sporting Goods
• La randonnée d'une heure incontournable : Congress Trail
• L'adresse parfaite pour un café matinal : Le Boulevard

Aujourd’hui, direction un deuxième site emblématique : le Yosemite National Park. Avec ses sommets de granit vertigineux et sa vallée digne d’un conte de fées, cette route panoramique vous laissera sans voix.

Faites une pause dans la ville historique de Wawona et profitez d’un déjeuner au Big Trees Lodge. Après le repas et une petite balade dans la Mariposa Grove, prenez la route pour Yosemite Valley, à une heure de là, avant de continuer vers Bishop. Juste avant d’entrer dans la vallée, vous arriverez devant le Tunnel View, l’un des panoramas les plus photographiés au monde ! Une fois dans la vallée, prenez le shuttle gratuit pour découvrir des lieux iconiques comme Yosemite Falls, Half Dome Village et El Capitan.

À une heure et demie de la vallée, ne manquez pas le spectaculaire Tioga Pass ! Avec ses vues infinies sur la crête de Yosemite, c’est l’endroit rêvé pour prendre des photos souvenir. Dix minutes plus loin, un dîner inoubliable vous attend au Whoa Nellie Deli. De là, il vous faudra encore une heure et demie pour rejoindre Bishop.

Pour la nuit, vous aurez l’embarras du choix parmi les hôtels de qualité. Toutefois, le Vagabond Inn se distingue par son ambiance décontractée et ses nombreux équipements.

• Le meilleur spot pour une séance photo à Yosemite : Tioga Pass
• La meilleure adresse pour un BBQ à Bishop : Holy Smoke
• La meilleure adresse pour passer une bonne soirée : Rusty’s Bar
• Le meilleur spot au coucher du soleil : Owens River

Commencez votre journée en douceur avec un petit-déjeuner en ville. Essayez Jack’s Waffle Shop pour bien démarrer la matinée. Une fois le ventre plein, partez explorer Bishop Creek Canyon, à seulement 20 minutes en voiture du centre-ville de Bishop. Air frais, sommets de granit, lacs immaculés et fleurs sauvages : le cadre idéal pour une pause ressourçante après avoir pris la route.

De là, prévoyez une demi-heure de route pour rejoindre Mammoth Lakes. Première chose à faire : savourer un délicieux repas à l’Eatery, dans le Mammoth Brewing Company. Après le déjeuner, direction le Wave Rave, un magasin local où vous pourrez louer un vélo électrique pour parcourir les pistes cyclables du Mammoth Lakes Basin. Ce parcours pavé de 5,3 miles relie North Village à Horseshoe Lake et traverse de nombreux sites populaires.

Pensez à bien chronométrer votre balade à vélo pour avoir le temps de rejoindre Mono Lake en 30 minutes et y admirer le coucher du soleil. Célèbre pour ses formations calcaires en forme de cheminées, c'est un habitat vital pour des millions d'oiseaux migrateurs.

Prévoyez de passer la nuit à Lee Vining. Encore une fois, de nombreux hébergements sont disponibles, mais le Yosemite Gateway offre une ambiance agréable avec vue sur le lac. Pour le dîner, testez le Mono Inn.

• Meilleur endroit pour voir des fleurs sauvages : Sky Meadows Trail
• Meilleure randonnée d'une heure : Rainbow Falls Trail
• Meilleure plage pour se baigner : Navy Beach

Après le petit-déjeuner, un excellent moyen d’apprécier pleinement la géologie unique de Mono Lake est de faire une petite balade de Lee Vining jusqu’à la zone des South Tufa. Cette zone regorge de formations de tufa, qui se créent lorsque des sources d'eau douce contenant du calcium remontent à travers les eaux du lac riches en carbonate. Un sentier vous permet de marcher parmi ces immenses stalagmites, certaines atteignant 9 mètres de hauteur. Après votre exploration, retournez au Whoa Nellie Deli pour le déjeuner (oui, c’est tellement bon qu'on y retourne)

Prêt pour une promenade hantée ? Bien qu’il n’y ait aucune garantie que vous rencontriez un vrai fantôme, vous avez ici la chance de visiter une véritable ville fantôme. À seulement 45 minutes de Lee Vining, le Bodie State Historic Park est une authentique ville fantôme californienne, ancien site de mine d’or. Les visiteurs peuvent déambuler dans les rues désertes d'une ville qui comptait autrefois près de 10 000 habitants. Un lieu fascinant qui vous plonge dans l’histoire de la ruée vers l’or.

Depuis Bodie, direction Truckee pour la nuit. De nombreuses options s’offrent à vous, mais nous vous recommandons l’extravagant et historique Redlight Historic Bunk Hotel and Speakeasy. Pour le dîner, ne manquez pas le Bar of America, un lieu aussi divertissant que son nom le laisse entendre.

• L'endroit le plus effrayant de Bodie : La tombe de "L'Ange de Bodie"
• Le magasin le plus atypique à Truckee : Tahoe Oil and Spice
• La meilleure boisson au Redlight : Redlight Rita

Préparez-vous à découvrir l’un des épisodes les plus célèbres et tragiques de l’histoire américaine. À seulement 14 kilomètres à l’ouest de Truckee se trouve le Donner Pass, lieu emblématique de la tragédie du Donner Party. Ce groupe de pionniers américains s’est lancé vers la Californie en mai 1846, mais, enchaînant erreurs et mésaventures, ils se retrouvent coincés dans la neige de la Sierra Nevada pendant l’hiver 1846-47. Pour survivre, certains ont été contraints au cannibalisme.

Juste avant le col, le Donner Memorial State Park marque l’endroit où ces émigrants piégés ont passé ce rude hiver. Le parc abrite le musée Emigrant Trail et le Pioneer Monument.

Après avoir visité Donner Pass, retournez vers Truckee puis direction Reno. C’est votre dernière journée, alors pourquoi ne pas en profiter pour vous détendre un peu ? Le Reno Riverwalk District est l’endroit parfait pour cela. Située le long de la rivière Truckee, cette zone regorge d’activités pour vous divertir. Vous préférez tenter votre chance au casino ? Reno en regorge, la plupart proposant des navettes gratuites. Puisque vous prenez l’avion demain, nous vous suggérons de trouver un hôtel près de l’aéroport, ce qui ne sera pas difficile.

• Meilleur spot pour une séance photo à Donner Pass : Rainbow Bridge
• Meilleur endroit pour acheter des souvenirs : Reno eNVy
• Meilleure adresse pour déguster un steak : Atlantis Steakhouse

Il est temps de dire au revoir aux paysages majestueux de la High Sierra avant de prendre votre vol retour depuis Reno. À bientôt !

Conseil de voyage : Si vous partez en été, n’oubliez pas vos maillots de bain pour profiter des criques secrètes et des piscines naturelles que vous rencontrerez en chemin !