Eastern Sierra Tour

Que vous commenciez ou terminiez votre voyage ici, vous devez absolument découvrir par vous-même la nature extrême de cet immense bassin désertique pour y croire. Admirez l'un des plus grands lacs salés de la planète, avec des paysages qui semblent tout droit sortis d'une planète désertique de Star Wars. Pourtant, malgré son nom, cette région abrite une grande diversité de vie, des oasis luxuriantes aux vastes champs de fleurs sauvages qui apparaissent après l'une de ses rares tempêtes de pluie.

Ouvert : toute l'année.
Conseil aux voyageurs : les températures peuvent dépasser les 49 °C ici en été. Apportez de l'eau supplémentaire et préparez-vous à affronter une chaleur extrême.

Avec ses pics qui s'élèvent comme des dents de dragon à l'horizon, atteignant 4 421 mètres, le mont Whitney semble aussi inaccessible qu'une forteresse médiévale. Pourtant, la Whitney Portal Road vous accueille avec des vues qui en font l'une des routes les plus pittoresques de Californie. Pour les alpinistes chevronnés, il existe plusieurs itinéraires pour atteindre le sommet du mont Whitney, le plus haut sommet des États-Unis contigus. (L'itinéraire depuis Whitney Portal fait un peu moins de 35 km aller-retour, avec un dénivelé positif de 1 867 mètres). Les voyageurs plus occasionnels préféreront peut-être s'arrêter pour déguster des pancakes au Whitney Portal Store and Café, sans doute parmi les plus moelleuses (ouvert en été).

Ouvert : de juin à octobre, en fonction de l'enneigement et des conditions météorologiques.
Conseil aux voyageurs : la Whitney Portal Road est fermée en hiver en raison de la neige. Vous pouvez voir le mont Whitney toute l'année depuis l'Eastern Sierra Interagency Visitor Center, situé à la jonction de l'autoroute US 395 et de la route nationale 136, juste au sud de Lone Pine. Un permis est nécessaire pour faire de la randonnée sur le mont Whitney.

Si vous avez déjà regardé des films westerns anciens, vous avez peut-être déjà vu certaines parties des Alabama Hills. Cette zone panoramique nationale abrite des formations rocheuses arrondies, des collines brunâtres de la Sierra et des centaines d'arches naturelles en pierre. Les Alabama Hills sont un terrain de jeu naturel pour les randonneurs, les grimpeurs, les photographes paysagistes, les peintres en plein air et les amoureux de la nature.

Ouvert toute l'année
Conseil aux voyageurs : arrêtez-vous au Museum of Western Film History situé dans la ville de Lone Pine pour voir des objets provenant des nombreux films tournés ici au fil des ans. 701 S Main Street, Lone Pine, CA 93545

Si ce road trip vous semble aujourd'hui lointain, imaginez ce qu'ont dû ressentir les familles japonaises qui ont été déplacées ici en 1942. Le centre de relocalisation de Manzanar était l'un des dix camps dans lesquels les citoyens américains d'origine japonaise et les ressortissants japonais résidant aux États-Unis ont été incarcérés pendant la Seconde Guerre mondiale. Situé entre les villes de Lone Pine et Independence, Manzanar est l'un des camps les mieux préservés.

Ouvert toute l'année
Conseil aux voyageurs : vous pouvez explorer le site à pied ou réserver un programme gratuit guidé par un garde forestier pour votre groupe (sous réserve de disponibilité).

Les pins à cônes épineux poussent dans les sols les plus pauvres et les environnements les plus hostiles, s'élevant vers le ciel depuis les falaises rocheuses et les affleurements juste en dessous de la limite forestière. Certains de ces arbres noueux et tordus ont plus de 4 700 ans, ce qui en fait les plus anciens êtres vivants de la planète. Les sentiers partant du centre d'accueil de Schulman Grove vous mènent à la découverte d'arbres d'âges et de tailles variés, avec une vue imprenable sur la vallée d'Owens.

Ouverture : généralement de fin avril à fin octobre, en fonction des conditions météorologiques et d'enneigement.
Conseil aux voyageurs : au-delà de Schulman Grove se trouve Patriarch Grove, qui abrite le plus grand pin à cônes épineux du monde, le Patriarch Tree.

La vallée d'Owens abrite des cultures aussi anciennes que les pins Bristlecone. Musée et centre culturel au service de la communauté et chargé de préserver son histoire, l'Owens Valley Paiute Shoshone Cultural Center offre un aperçu des nations Nuumu (Paiute) et Newe (Shoshone) qui habitaient à l'origine la région. Ce magnifique site offre une pause tranquille loin de la route, où les traditions du passé rencontrent une vision commune de l'avenir de cette terre et de la communauté.

Ouvert : toute l'année
Conseil aux voyageurs : consultez leur site web pour connaître les événements saisonniers organisés chaque mois en collaboration avec les tribus locales.

Il y a des dizaines de milliers d'années, un épais flux de lave a ralenti et s'est refroidi, se contractant en colonnes à six côtés. Devils Postpile est l'un des meilleurs exemples au monde de ces colonnes de basalte naturelles, certaines atteignant jusqu'à 18 mètres de haut. Outre ces tours de pierre naturelles inquiétantes, le Devils Postpile National Monument offre de nombreuses possibilités de loisirs, de la randonnée à l'équitation en passant par le tourisme et l'observation de la faune, sur son site de 324 hectares.

Ouvert : de mai à octobre
Conseil aux voyageurs : une navette obligatoire vers Reds Meadow/Devils Postpile part du Mammoth Mountain Main Lodge tout au long de la journée. 15 $ pour les adultes, 7 $ pour les enfants de 3 à 15 ans et gratuit pour les enfants de moins de 2 ans.

Le lac Mono, le plus grand lac naturel de Californie, est 2,5 fois plus salé que l'océan et est l'un des plus anciens lacs de l'hémisphère occidental. Le lac Mono est l'une des réserves ornithologiques les plus étudiées et les plus photographiées d'Amérique du Nord. C'est également une magnifique oasis de lumière et de couleurs en constante évolution. Les photographes adorent ses reflets de montagnes enneigées et ses pics étranges, les plus beaux étant visibles depuis la réserve South Tufa.

Ouvert : toute l'année
Conseil aux voyageurs : rendez-vous dans l'un des deux centres d'information touristique de Lee Vining pour découvrir comment se sont formées les tours de tuf calcaire à l'aspect mystique du lac Mono et comment le lac a été sauvé.

Quittez la longue et tranquille route historique 395, sortez de votre voiture et préparez-vous à faire un bond dans le passé. En 1880, la ville de Bodie comptait quelque 10 000 mineurs, commerçants, bandits armés, voleurs et personnes venues des quatre coins du monde. Aujourd'hui, c'est une ville fantôme aux bâtiments délabrés, rouillés et aux rêves fanés. Le California State Park System, qui gère ce site, a choisi de laisser les bâtiments dans leur état naturel de détérioration plutôt que de les restaurer. Pourtant, Bodie reste remarquablement bien préservée. Vous pouvez réserver des visites guidées et des promenades fantômes, ou simplement passer des heures à flâner dans ses rues, à regarder par les fenêtres et à écouter le passé.

Ouverture : Bodie est ouverte toute l'année, mais l'accès en voiture par la route 270 est ouvert d'avril à novembre, en fonction des conditions météorologiques et d'enneigement.
Conseil aux voyageurs : des visites quotidiennes du Stamp Mill peuvent être proposées moyennant une modique somme par personne. Rendez-vous au musée pour obtenir des informations actualisées et vous inscrire.

Depuis des siècles, les gens tentent de décrire avec des mots la majesté du Yosemite. Des cascades printanières épiques aux icônes granitiques imposantes telles que El Capitan et Half Dome, tout le panorama semble conçu pour que les humains se sentent petits. Au-delà de la vallée du Yosemite elle-même, le parc offre des lacs à perte de vue, des prairies alpines paisibles, des bosquets de séquoias géants et bien plus encore. Que vous commenciez ou terminiez votre circuit dans la Sierra orientale ici, vous vous en souviendrez toute votre vie.

Ouverture : la route Tioga Pass Hwy 120 (entrée est) est ouverte de mai à novembre, en fonction des conditions météorologiques et d'enneigement. Le parc national de Yosemite est ouvert toute l'année.
Conseil aux voyageurs : prévoyez d'arriver tôt ! Le stationnement et la circulation peuvent poser problème dans la vallée de Yosemite pendant les mois d'été. Prévoyez d'arriver à destination avant 9 heures du matin. Mieux encore, prenez un bus YARTS pour vous rendre à Yosemite sans vous soucier de la circulation ou du stationnement. Achetez vos billets à l'avance sur YARTS.com.